O knize: 2009 / Když kosmická loď Le Verrier přistane na Merkuru, dojde k podivným událostem. Nejprve se navigátor Curtis zblázní a pokusí se spáchat sebevraždu. V důsledku toho musí být trajektorie přistání na poslední chvíli přepočítána. Pak se ukáže, že několik členů posádky udělalo vážnou chybu a osud lodi je opět v ohrožení. A nakonec je na Merkuru objeven velmi neobvyklý objekt.